消化吸收是你的營養泉源，從看到食物的一刻，消化便已經默默地被啟動，胃腸道便已經進入準備狀態，直到食物被消化吸收後殘渣被排出體外，這是一個很重要的過程，其長短也有重要意義。

食物從進入食道，經過胃，腸道中的消化吸收到排出體外一般需要12-18 小時（進食肉類會需要較長時間消化，進食蔬菜或液體會較快），即早上的糞便很可能來自昨天的午餐。要知道你的整個過程時間最好的方法是吃紅菜頭，因為會很容易在糞便中察覺紅菜頭的顏色，如果你發現你的消化過度時間是超過 24 小時，可能顯示你的消化吸收效率有進步空間，或糞便不能有效排出，對腸道生態也會有影響。如果有伴隨肚脹膩感，就很可能跟某些食物有關，可留意找出問題根源。另如果有大量氣體，可能顯示過度發酵過程，一般都是過慢的消化，可以考慮改變一些飲食習慣，如食物的搭配，食物的進食先後次序等。

如果你的時間是不到12小時，即身體可能未有足夠時間消化吸收，對營養吸收造成影響。

以上是指整全食物的消化時間，如果是精煉食品，添加劑，防腐或各種粘合化學物對身體來說都是『外星人』，需要更長時間去處理或可能不能完全被處理，如曾有研究關於即食麵在胃腸道經過數小時後仍然不能被消化，不能被消化的物質到底還算是食物嗎？！

有些類型的食物搭配是對消化有利，如肉類與蔬菜，蔬菜與澱粉類。先吃容易消化的食物，讓需要長時間消化的食物留到一餐的最後，如先喝小盤湯（加小許胡椒更理想），然後吃菜/沙律，主菜，奶類甜品最後，這樣吃，就可以減少一些食物在胃部滯留延長不必要的發酵的過程。另外進食時只適合飲用少量水份，否則會過度稀釋胃酸無法進行有效初步消化。

腸道靠抗性澱粉質 (resistant starch)，植物中細胞壁的纖維素 (cellulose) 及植物根莖部份的複合糖份 (inulin) 在腸道發酵以供益生菌營養，但胃部中的食物滯留發酵卻相反對胃腸道沒有好處。

認識胃腸道特性，作出配合，你的這個親密戰友一定與你並肩作戰！