學校開始復課，今年新學期父母為小朋友準備的清單上多了幾項個人衛生用品，包括口罩，洗手液，濕紙巾或殺菌噴霧劑。市場上亦留意到不少濕紙巾的推廣，特別是不含酒精的濕紙巾充斥著學童開學的必備物品上，有不少都印有『可殺滅99.9％細菌』之類的字眼，你知道它們的功效和副作用嗎？

『殺滅99.9％的有害細菌』的真正含義

這些不含酒精的濕紙巾使用的活性成份包括苯扎氯銨（benzalkonium chloride），聚已亞甲基鹽酸（polyhexamethylene biguanide），三氯沙（triclosan），而當中苯扎氯銨最常見。了解這些不含酒精的消毒濕巾的三件事：

1. 1. 『殺滅99.9％的有害細菌』的意思是指當有1000個細菌存在時，它可以讓其中999個細菌不能繼續存活，並不是指它能殺滅999種不同細菌！實際情況是一般產品只能對3-4種細菌或病毒有作用，如果仔細的去研究該產品，就會發現它有效的細菌是哪些，如其中一款是針對大腸桿菌（E. coli），沙門氏菌（salmonella）及耐甲氧西林金黃葡萄球菌（MR staphylococcus aureus），另一款宣稱對大腸桿菌，金黃葡萄球菌（staphylococcus aureus）和白色念珠菌（Candida albicans）有作用。所以是當該產品用於針對某特定細菌時能殺滅的細菌數量，並不是你想像的殺菌廣泛性指標！

2. 到目前為止，沒有任何產品聲稱其濕紙巾可以殺死引起COVID-19的病毒（病毒名稱是COV-SARS-2），因此使用任何濕紙巾不能保護孩子避免感染COVID-19 ！
3. 產品包裝上通常沒有聲明使用的化學品（更甚的是並非所有產品網站都會列出其成份，我就花了不少時間才能找出一些大品牌的成份）苯扎氯銨是濕紙巾中常見的活性成份，但有研究指出使用含苯扎氯銨可能對免疫系統有害，可能造成過敏反應或引致抵抗疾病和修復體內受損組織的能力受損。這些過敏或免疫損害亦不一定馬上就能察覺，所以不少對外用品化學成份關注的團體都建議慎用或棄用這些含有損害性化學物質產品。

抗菌濕紙巾，酒精搓手液與肥皂的選擇

抗菌濕紙巾不能殺滅你想它殺滅的新冠肺炎病毒，更有機會引致慢性過敏或使免疫力受損。
到目前為止，美國FDA 僅對酒精含量至少60％的洗手液授予GRAS / E（Generally Recognized Safe and Effective – 公認的安全有效），推遲了對含有苯扎氯銨的非處方消毒擦拭物（例如濕紙巾）的裁決，有待更多數據以查證這些活性成份的安全性和有效性。對於酒精消毒搓手液的見解，可參閱之前的『再談肥皂與免沖洗酒精搓手液成效』網誌.

用肥皂和水洗手仍然是最安全，效果最好的！身體（包括皮膚表層）有不少的生態菌是維護整體生態平衡而存在的，使用肥皂去包裹及沖走粘附的病毒細菌仍然是對身體最有利的方法！