每逢月事前後，甚至行經期間，你都會有疑惑：吃什麼或做什麼是對自己最好最舒服的，有嗎？

先簡單的說一下女性荷爾蒙週期：正常的週期是28-35天，行經期大概5-7天，當中牽涉很多腺體荷爾蒙的分泌調整：排卵期一般是行經前14天，排卵後會刺激生成黃體激素(progesterone)，作用是幫助準備一個很溫暖安穩的環境迎接新生命的孕育，可以想像為一間新房子掃上一層層的批盪粉飾。如卵子沒有受精，這個新佈置的房間就不再需要，需要鏟走，促性腺釋放激素(Gonadotropin Releasing Hormone GrRH), 促成行經 (批盪的剝落)。而排卵前則是雌激素分泌最旺盛的時期，這段時期雖一般是14天左右，但會因內在環境而改變，或長或短。排卵也不是必然的，需要身體整個內分泌平衡與卵巢及輸卵器官的配合，如你或身邊有朋友受血崩困擾（即血流量過多或過長），那就有可能是沒有排卵引致黃體激素低下的現象。荷爾蒙週期就點到即止，有機會再詳細探討。現集中看看肝與荷爾蒙的關連。

肝與月事的關係

從醫學角度，肝其中一個重任是分解激素，所有激素在完成其在身體的任務後都需要通過肝臟分解，才能排出體外。膽汁協助脂肪（包括荷爾蒙）分解成細小份子，其後通過肝不同的機制（如甲基化 methylation）幫助排出體外。雌激素（estrogen）就是其中一類，如雌激素不能及時被分解，她會囤積。雌激素及不適當激素的積聚會導致月經問題如乳房腫脹，經量過多或過少，血塊，還有你最怕的皮膚問題， 如暗瘡，都有可能與荷爾蒙不平衡有關。你身邊可能有朋友是獲處方避孕藥去處理暗瘡，這正正是荷爾蒙不調引起的皮膚問題，但如荷爾蒙不調的原因是過多雌激素的積聚，減少雌激素生成並不能治本，相反地有機會增加慢性內分泌問題。

從中醫學角度，肝主疏泄，疏泄的意思涵蓋氣的宣洩與疏導。身體周而復始的滋養血份氣份來孕育生命，同樣地，當卵子沒有受精，氣血會通過經血流出體外。肝經穿越生殖器官，肝膽，乳房，以至頭的兩側，如氣在這通道上受到阻塞，因而停滯不前，就是你們常聽到的肝鬱，鬱結的地方容易有結節，囊腫，腫脹，腹痛等等。所以儘管中醫學與西方醫學在肝的定義上有差距，但對月事造成的影響卻是不謀而合。

草本護肝有助月事？

所以協助肝把激素分解可幫助你減輕經前綜合症症狀，也可以避免情緒與身體的鬱結。要想幫助肝臟更有效分解荷爾蒙，可以參考以下的草本：

  • 蒲公英根，葉 (Dandelion root, Dandelion leaf, Taraxacum officinale)：蒲公英根刺激消化酵素，膽汁，有效提升荷爾蒙分解與排出。蒲公英葉也同樣可以提升膽汁分泌，也是少有可幫助祛水但又含豐富鉀（不會導致礦物質因過量祛水而流失），對容易經前乳房腫脹有幫助。
  • 牛蒡根 (Burdock root, Arctium lappa)：護肝，疏肝，對脂性皮膚問題也有幫助，她同時有助疏通淋巴。
  • 橙皮 (Orange peel, citrus aurantium)：幫助消化，紓解肝氣的阻塞。
  • 五味子(Schisandra berry, Schisandra chinensis)：護肝，抗壓，幫助肝重生，可有效提升穀胱甘肽(glutathione) 幫助肝排毒，對脂肪肝，肝炎等都有幫助。
  • 乳薊 (Milk Thistle, silybum marianum)：幫助肝細胞重生，對脂肪肝，肝硬化與肝炎都有幫助。但其活性集中在種子外殼，所以要選取優質有機萃取劑型。
  • 白芍 (White Peony, Paeonia lactiflora)：幫助肝臟養血份，調經，對經前綜合症如頭痛，腹疼，或週期混亂都有幫助。
  • 土當歸 (Sarsaparilla, Simlax officinalis)：幫助腸道毒素排出，對毒素積聚引致的皮膚問題有幫助。同時對疏通淋巴，尿酸排出有幫助。

另要一提的是：以上草本都不直接參與荷爾蒙水平的生成或抑制，其機制與一般市面上的經痛藥作用完全不一樣，日常飲用不會對身體造成負荷。

護肝與幫助肝排毒的草本可作為日常草本茶飲用，如經前綜合症明顯的可於經期前一星期每天飲用，配合並調整適當的生活習慣，要輕輕鬆鬆過月事並不是不可能。護肝好法子可參閱之前的網誌。